# 守门人

181年的Fordedwinds还没有名字。Ral Fastenhatchets站在那条冻硬的隘口，面前是Langgud Tradebears The Eviscerated Chill Of Pregnancies——一个Yeti，比她高两倍，呼出的气能把胡子结冰。她本可以退回矿洞，但她留了下来。两次照面之后，Langgud再也没出现在Fordedwinds，Ral也不确定自己是赢了，还是对方改了主意。她只做了一件事：把一块石头搬到路口，当作凭证——要过Fordedwinds，先问她。

从那一刻起，她的目标就写得很清楚：Fordedwinds不做任何人的附庸。她卖通行权，但只卖一次，绝不签卖身契。

188年，Rigoth Stilledearthen来投奔她。这老矮人带着一本账册，说愿意替她记下每一笔过路钱。Ral收留了他。同年，一个鹰人出现在Fordedwinds的市场上。Guspu Frillyknots。他不住店，不买货，只和Momuz Fateddie说话。Momuz是Ral从小的邻居，替她管着粮仓。Ral远远看着，没有上前。她后来对Rigoth说：“去查查那只鹰为什么总找Momuz。”

Rigoth没查出结果，只记下一条：Guspu Frillyknots与Momuz Fateddie结了契。Ral把这句话念了两遍，最后只说：“她自己的事。”

193年，Guspu第一次找上Ral。他在隘口摆了一张矮桌，拿着一卷盖满章的羊皮纸。他说话的声音像从高处滑下来：“你守着一条路，却没有保护者。我可以让Fordedwinds免受任何骚扰，只需要你在通行税里分三成给我。”

Ral没碰那卷纸。她问他：“那三成，是给你，还是给你后面的人？”

Guspu笑了：“你不问，我就不说。这是体面。”

Ral把羊皮纸推回去：“我买过你的体面吗？”

同年Tulon Tongswall也来试探，开价更直白。Ral同样拒绝。她开始让Rigoth把每一次贿赂、每一次威胁都记下来。她不信这些人是单独来的。

194年，Ral把账册送到The Volcano Of Ravens。她不是去求公正，是去逼他们立案。她在审判庭上只说了两句：一句是“Guspu Frillyknots试图收买Fordedwinds的守门人”，另一句是“这里记了每一次”。Guspu被定罪。鹰人被带走时，Momuz冲进审判庭，冲Ral喊：“你为什么不先跟我说？”

Ral看着朋友：“你早替他说话了。”

Momuz没再说话。她们十几年的交情从那天起裂了。

Ral以为定罪能结束这一切。她错了。

195年，Guspu虽然被定罪，人却没被关多久。他回到Fordedwinds，不再亲自出面，改为让Momuz转交口信和箱子。箱子里的东西Ral从来不看。她对Momuz说：“你转告他，他越这样，我越不会松手。”Momuz低着头说：“他救过我弟弟的命。我还不掉。”Ral第一次动摇，不是因为钱，而是因为朋友被夹在中间。

197年，Tulon又来了，像闻到伤口的狼。Ral在夜里对Rigoth说：“他们要把我拖到没人信我的那天。”Rigoth合上账册，只问了一句：“你还要记吗？”

“记。”她说，“记到他们不敢再来，或者我不在了。”

198年，Astri Flayerline出现在同样的路口，带着同样的问题，只是多了一点新东西：他不仅出价，还威胁说，如果Ral不合作，下一个被定罪的就是她。Ral笑了。她第一次意识到，真正的转折不在194年的定罪，而在于她终于明白：Guspu要的不是那三成税，而是让她也欠他，让她低头。她偏不。

她站在那块当年搬到路口的石头边，对Rigoth说：“把Astri也记上去。”

Rigoth翻开新的一页。石头上落了一层薄雪。